一紙飛信傳國王，引起千浪洶湧，四城軍隊在嗜血之海的敗北敲響警鐘，神族內部一陣嘩然，元老殿憤怒的聲音把矛頭指向國王和雷東多，高傲的頭顱終於清醒低下來思考，勢不可擋的神族騎兵已是過去時，強勢卻是可以戰勝的。

一葉輕舟飄過黑河，僧侶袍帶著黑罩帽的呂仁悄悄到了流雲城，李普頓冷靜看著下面行禮的鷹犬，沒有動手殺人只因為之前的傳信，“舅舅，我們又見面了，上次來這裏還是我九歲的時候，那時父親還在，想不到這麽多年就過去了，早些時候我和表弟還談起這件事呢，那時他也是年紀很小，我們還玩過一會。”敘舊拉關系是開場白，大戰過後有必要緩和作戰雙方對立的情緒，那邊惱怒的李普頓很克制直接回應，“說吧，你們想怎麽樣？”

“沒有太多的我們，表弟的真實身份就兩個人知道而已，我把他隱藏起來，就是怕那群毫無理智的人會把他殺了，你可能不知道，他們把俘虜全部殺光了。”內心對於這種暴行也甚是害怕，受傷的神族戰士被下令補上一刀，沒有一個能活下來，呂仁怕是那天自己也會被如此對待，原先想向突利邀功，轉念之後唯有和溪水親王說上這個秘密，混亂的局勢必須要學會自保。

“那你想怎麽樣？”李普頓摸著扶手沒有請呂仁入座，呂仁擺出笑嘻嘻的臉皮，“我能怎麽樣，就是想盡早結束這場戰爭，早日回我的喜河城過個安穩的日子，所以想舅舅賞個臉，幫忙合作一下，當然我知道神族戰士不可能投降，現在只是要你按兵不動，溪水親王說了你同意的話，立刻就會放表弟回流雲城。”“這和投降有何區別，你可以無恥我做不到。”李普頓憤然眼眶捏起皺紋厲聲回應。

“舅舅你先別急著回話，可以考慮一下，這表弟在我那裏看著目前還是安全的，但我不能保證太長時間，若是可以我就在這裏侯上一天，等著你的回覆，如何？”呂仁再度勸說，李普頓明了表示自己的態度，“不必如此做的，你是個叛逆，我送你去國王那裏就是。”

“舅舅，你真的這樣狠心讓表弟死去，我死了倒無所謂，家裏還是後嗣，可表弟卻是沒有的，這流雲城難道要拱手相讓他人。利益之爭無非是為了後嗣繼承，若是沒有繼承舅舅你也不必這般和我說話，以你對我怨恨恐怕我早就人頭落地，我先退下，你好好考慮一下。”“呂仁，你如此這般行事，其中你撈到什麽好處呢？”呂仁陰笑兩聲露出鷹犬本色，“為了留一條後路，若是那天神族贏了這場戰爭，希望舅舅可以顧及我曾救過表弟一命，為我說上兩句好話，留我家族和那可憐的孩兒性命，至少我那是非死不可的，不敢企望有生命垂憐。”

“死亡祈禱”戰役結束已是曙光之際，杜澤這邊休整編排大軍，前鋒部隊開始向鐵塔城進軍，聚攏的大軍包圍鐵塔城，有部署圍而不攻等待後頭慢行的輜重，分頭行事的湖水親王大軍繼續開往風燈橋，突利下達的戰略命令是叫他守好橋的西面，建立防禦工事阻止前來援助鐵塔城的神族軍隊。

橋頭東側沒有空蕩蕩根本沒有一個守軍的影子，湖水親王見勢生出貪功之念下令大軍過橋，剛好三分之一人馬通過時被趕來的神族大軍攔腰截斷，橋面太窄只能容納四輛馬車，也就是八匹戰馬的寬度，騎兵在橋中間拉據對戰誰也不會相讓一步，側面還有不停飛射的暗箭，屍體越來越多擠壓橋面決戰的空間，騎兵往後退去換上步兵，對砍一輪之後均是無法前行唯有以弓箭對射。

而已渡橋在黑河東側的杜澤大軍回頭無望，往前沖殺一番被圍困全部陣亡，史學家認為整個“覆仇戰爭”中，起初毫無戰略章法可言的神族，在風燈橋靠著運氣贏回第一局，戰利品是杜澤一萬餘人的騎兵生命，杜澤的主帥突利聽完這個消息，冷冷的面具後第一句話就是下令依軍法處決湖水親王，怒氣被江水親王以軍心士氣為名勸阻，最後是棍杖一百以待罪之身立功抵過，湖水親王嚇出一身冷汗，被侍衛攙扶著爛肉的屁股回營，經過藥劑師治療後無礙，河水親王走入內一臉沈悶，轉而換上安慰的話，說的湖水親王心裏不是滋味，郁悶著嘟噥回應，“大哥，你不知道那形勢，若是你也會忍不住沖過去的。”

“你小心行事，此刻是打仗一切以軍令為從，大帥剛贏下神族大軍，軍心都向著他，若是你被殺了可沒有人能說上話。”河水親王拍拍弟弟的肩膀，剛才突利的話他沒有敢求情，怕的就是火上添油，還好是江水親王出言勸阻，河水親王無奈應聲說是，又轉話題問道，“這鐵塔城什麽時候開始進攻？”

“我也不知道，目前輜重還在路上，恐怕有段時間，你就安心看好風燈橋，不要想太多這邊的事情，這軍功該是誰的就是誰的。”“我知道了，你不要老是這樣嘮叨。”“你明白就好，時候不早快回去執行軍務吧。”目送湖水離開河水親王一臉無奈。

退回到鐵塔城阿骨朵的人馬，整編混入鐵塔城的防禦部隊，日不落城的軍隊無路可退也擁擠入鐵塔城，士氣很低落每一個臉上都生出懷疑之色，美江公爵看著下面圍城的杜澤大軍，不知該對這些戰士說什麽，“呂相城主，你和戰士們說上幾句，鼓動士氣不然這仗真的沒法打下去了。”

“美江公爵，我何曾不想說，可這個時候說什麽是最合適的呢，空白無力不如不說。”失利之後彼此的心情都沈重，高傲的心被殘酷的現實挫敗一時難以接受，呂相沈悶的臉色也不想太多話語，但憤憤之氣不說難以釋懷，“這下國王城可以安寢無憂了，不知他們是看笑話還是會恐懼，今日之事可真的是痛心啊。”

美江公爵心事重重，首先是阿骨朵死在他面前，阿骨朵的大兒子阿山巍峨已被傳信告知，不敢去想那人哭泣的模樣，接著是兵敗陣亡的鐵塔城人數太多，也不敢去想戰士們的父母聽到噩耗哭泣的模樣，最後是被圍城之困，不敢想城破自己哭泣的模樣，起初呂相還提議那兩人的家眷用船送去安全之地，當時仰頭哈哈大笑豪言一句回應，“鐵塔城不在，何處是家？美鈷祿家族與鐵塔城共存！”呂相聽完不做聲，看著那雙堅毅的眼睛輕輕點頭表示誓死守護此城。

十月十七號淩晨時分杜澤大軍開始攻打鐵塔城，飛駛帶火的箭頭如天降火雨射向城墻用作掩護，攻城梯搭在墻垛口，順桿快速爬上的杜澤戰士沒有顧忌城墻之上的弓箭任由射落，一桶桶熱油傾倒而下更是殺傷一整排攻城梯上的戰士，觸手可攀城墻的戰士持刀劃向敵人，攻城炮吃飽力氣吐出炮彈，炸到城墻上躍起數人翻落，火把點亮的攻城車使勁沖刺撞擊城門，轟一聲巨響城門上簾灑下沙塵，裏面的守軍背靠城門頂住，支撐木又被緊緊攬抱，每一次的撞擊都會傾倒若幹個人。

攻城戰一直從淩晨打到入夜，疲憊的雙方暫時休憩，驚醒的神族大軍終於知道要出動，風燈橋這邊接力鐵塔城的攻城戰，趁著夜色迷漫跑到橋中間卻被發現，為首的統領有恃無恐使用神技攻擊，迎戰的騎兵紛紛落下，黑河西岸的杜澤守護大軍得令搭箭就射，神力縱使再厲害也難敵萬箭齊發，急忙退回去命令騎兵加速沖擊，狹窄的橋面根本不是進攻的好地方，幾次進攻後無果唯有退回東岸。

看到雷東多和藍禮的到來呂相沒有好臉色，作為鐵塔城的城主美江公爵對兩位乘船渡河過來的貴客，則是表現出應有的熱情，沒有太多寒暄直奔主題，會議室當初的四個人現在還是四個人，說起阿骨朵的悲涼收場藍禮嘆息，拿出國王的詔令宣讀，對於一個死人來說什麽忠貞愛國英勇不屈都是假的，他已聽不到或許死神會告知。

李普頓沒有再參與會議，托詞是兒子剛逝心情難受，幾個人均出言表達對這件事的理解，說起鹹水城呂相又是一臉憤慨，神族歷代戰亂之時鹹水城的城主都會適時病重，待到戰亂結束這城主就會病愈，異常的巧合令人無法相信，至於出兵之事鹹水城更有理由推托，神族初入黑鐵大陸香威一族是在日不落堡壘投誠而來，神王恩賜公主下嫁，更是詔令鹹水城的軍隊只能守護鹹水港之用，不可出境一步；既然鹹水城可以如此借口，那麽拜耳城一樣有理由不出兵，起初協議日不落堡壘投誠的其中條件之一就是拜耳港是人族守護，鑒於一個如此大的港口沒有神族的守護力量，又不能破壞協議特意鄰近拜耳港新建一座城，就是拜耳城，詔令古杉樹家族守護永不能出境一步。

古杉樹家族是黑鐵大陸神族幾大家族裏最低調的，不因戰功只因是神王的近身侍衛長受封，當然會招來異議，於是古杉樹定下嚴謹的家訓，不容許子孫後代在外張揚，因為這個緣故五百年來很難看到古杉樹家族在黑鐵大陸出現，而這個家族對拜耳港的守護職責卻是半就半推，名義上是管轄著實際上又是放開手不理會。美江公爵和呂相對視一眼，眼神交流著是誰開口問起關鍵，兩個來客已是明白，藍禮作為國王的代表把戰略說了一下，一直都是沒有太多話的雷東多點頭作為肯定的回應，呂相沒有接話倒是美江公爵回話，“既然藍禮大人如此說來，鐵塔城的戰士一定會盡力去死守，以我和呂相城主的兵力，若是補給及時，守上一年半載還是可以的，另外我們還有一個請求，呂相城主你來說吧。”一半是客氣，一半是幫呂相應承藍禮的戰略，還不知他心意如何，後面的話必須由他來說才妥善，被綁架的呂相已是寄人籬下由不得動彈無奈開口，“目前兵甲的受損程度嚴重，我們需要國王的支持才能支撐這個戰局。”

藍禮和雷東多對視一眼透露著迷惑，雷東多金口終於說話，“你們只是打上一仗，這激烈程度我從信中已得知，只是呂相城主說起這兵甲受損我甚是不明白，還請指教。”呂相本來對國王城已是不滿，聽及這番回話沈臉不語，美江公爵還是解釋一番，“不說攝政王不明白，我們也是很迷惑，這些兵甲都是新打造的，鐵塔城的是，日不落城的也是，話說太多也是難以解釋，不如兩位看看吧，來人。”

會議室侍從得令去召喚兵器後勤司司長，手上拿來兩個劍和兩張盔甲，“藍禮大人，攝政王，你們請看。”雷東多拿起一把劍，劍身光亮沒有任何崩口卻是劍口處斷一下截，說出的話顯示著他的老道，“這是削鐵如泥的烏鋼劍，剛在戰場上打過一仗下來的。”美江公爵拿起另一把卷口的劍說道，“攝政王你看得很準，而這把是用久的，可惜這新鑄造的劍不如舊劍，還有這盔甲同樣道理，即便杜澤逆賊同樣是烏鋼鑄劍，你們看砍了幾下就是開裂，煞是費解。”

不止是神族在討論著兵甲的事情，杜澤這邊突利也收到後勤武器司的回報，所有人遇到的問題都是一樣，這些新鑄造的兵甲不經用，特別是攻城炮連續炮擊過後炮身松軟極易炸膛，歷史往往是人制造的，有意或者無意，韋煞塔羅是無意制造出這一段歷史，摻假只是為了坑錢卻是沒有想到給戰爭帶來難題，同時又給史學家跳躍的思維，這群專家提出一個新觀點：正品往往要用戰爭來檢驗！

經過一番思慮和討論之後確認出元兇，戰爭雙方把矛頭指向韋煞塔羅，那個為錢不擇手段的人，手撕韋煞塔羅是可能的，只要他膽敢出現，可此刻的韋煞塔羅在北方之境逍遙痛快，整天和喜陽整天尋歡作樂，根本不知道遠方的大陸有如此多人咬牙切齒要誓殺他，真可謂好人不一定有好報，但壞人一定會逍遙！

假貨禍亂戰爭，可戰爭並為因此嘎然而止，進攻鐵塔城的杜澤大軍日益減弱攻勢，不知是因為兵甲的問題，還是已是冬天到臨無心攻擊，圍城之勢慢慢減弱，鐵塔城大軍也不敢輕易出城挑釁，僵持之時一直從攻城之日持續到北方的冷鋒悄然飄至，此刻已是十二月十五日，差不多兩個月之久。

小雪變成大雪肆意飛揚，中原的喜河河水已在結冰，再往下就是黑河，流向鹹水城的白河並未受太多影響，船隊陸續從港口運輸補給到鐵塔城，只是靠近壽春城這段需要稍作鑿冰方可通行，而杜澤大軍一方面依靠著遠途運送而來的補給，更多的是搜刮中原地區和西部各個小領主，除了補給突利還下令征兵擴充軍隊，畢竟在嗜血之海杜澤大軍陣亡不少戰士，溪水親王對征兵的做法提出異議，認為烏合之眾根本難以托付大任，話完被突利冷言叱喝，還好江水親王一旁圓滑二人才沒有再起爭論。

出了軍營的溪水親王聽及斥候稟告，說是發現野狼族在作亂，氣頭上不顧圍城的職責私下帶著一個軍去圍剿，野狼族盡殺逃命而回的狼千刀向突利告狀，原本野狼族是在黑河東岸作亂，被神族大軍派兵追剿往壽春城而去，在喜河南岸幹了幾票之後蹤跡敗露，被追逐著再往上差不多臨近喜河城，無奈冒險踏冰面渡河回到中原，勞碌之際沖入一個領地燒殺搶掠，好巧溪水親王的大軍駕臨，一舉滅了這群野狼族。

突利聽完這段長話，走到狼千刀面前站定，面具背後的臉驟然猙獰，厲聲喝道，“我問你，神族看到你渡河沒有？”“看到了，他們追了上來，只是不敢過河。”突利手起刀落狼千刀的人頭彈到地上，好好的計劃不經意中被狼千刀洩漏，這個地點的冰面可以硬實足夠承受騎兵重量，那是他無意中發現的秘密，再加以幾天時間那裏更加硬朗，杜澤的全部大軍就可以秘密通行殺入大陸南部直去國王城，而內心裏卻是希望那看到的神族不要回去稟告，但兵法上是不能期待敵人犯錯，立刻下令全軍急行軍前往渡河。

渡河點河岸兩側長滿蘆葦，此處的河面比起其他地方要寬，河中間一顆似蛇的石頭，附近的人叫做蛇頭，踏冰面渡河是一種極其危險的行為，若是冰面脆弱即刻下水，即使不被底下未結冰的水沖跑，單是冰水的浸泡足以奪命，強行渡河的杜澤大軍和神族大軍不期而遇，導火線就是狼千刀不經意的渡河之舉，杜澤王朝和神族王朝的蛇頭戰役打響，史學家分析這次戰役的結論就是：對戰雙方都以為自己掌握一個秘密，可惜這個秘密不經意走漏風聲，引起的恐懼促發戰爭提前打響。

一場勢均力敵的戰役，人數上杜澤大軍占據優勢，可雷東多的二十萬精銳部隊是他們的噩夢，還有國王城的二十萬大軍雖說不上精良，由於帶兵將領比起四城要多，神力作戰能力更強，突利自恃武功了得神力無敵，欺負雷東多年老可略勝一籌，而其他神族將領見勢不好迎上幫忙，單拳難敵眾手，退回己方陣營稍作喘息，得了先手的杜澤後續部隊不停通過冰面接力，蛇頭石盯著南岸的戰場，那裏已成為絞肉機，騎兵沖擊步兵跟隨弓箭四射，從下午時分到夜幕降臨點燃火把，一直在打鬥血肉模糊，黑土大地染成紅色。

從壽春城趕來的增援雖少足夠攪亂戰局，士氣大增的神族大軍趕著杜澤戰士回到喜河北岸，趁勢掠殺窮追不舍，沒有人再理會風燈橋，湖水親王看守不住職責，因為已有增援的傳信，雖然不是突利的，但根本不會考慮軍法，這性情中人唯一做對的事情，改變了戰爭的勝負，留下少量人馬領著大部隊急行軍趕到，正好碰上追擊過來的神族大軍，迎著沖殺過去戰局再次逆轉，殺到翌日曙光之際神族大軍又被趕回南岸。

突利和雷東多等神族統領已是拼完神力，沒有神力的神族就是人族，唯有靠實力和意志去贏得戰爭，胸口很悶中了幾擊攻擊一口熱血噴出，突利根本顧不上傷勢和神族士兵絞殺一起，雷東多這邊好不上半點，畢竟是年老不及青壯之人，早是吐出血塊捂著胸口強忍著傷痛被一群騎兵守護著，看著混亂的戰局不由叫罵，“美江和呂相這兩個混賬去那裏了。”美江公爵收到增援的飛傳信是想出城，城下的包圍已是松松散散不堪一擊，可呂相阻止這次的行動，“老弟，就我們兩個人在這裏，不妨說上實話，上次潰敗你想過其中緣由嗎，坦白說，一是我們輕敵，二則是國王城根本沒有把事情放在心上，這場仗輸得不盡是我們，還有整個神族，事到如今就讓他們打個生死，我們好在這裏看熱鬧，就像他們對我們一樣。”

美江公爵思慮一下回應，“可這是關系到整個神族生死存亡，我們不能無動於衷。”呂相哈哈一笑，“什麽神族生死存亡，都五百年過去，我們和人族有何區別，或許在他們眼裏我們更像是人族，縱觀這五百年歷史，人族覺得我們有何不同，我記得祖輩還嘮叨過，當年神族一統大陸可是受到人族歡迎的，他們對杜澤舊朝早已失去擁戴，即便再回來統治又如何，或許這裏的子民會更想念我們的，還是留下實力保存自己吧。”

喜河冰面不堪來往的拉鋸戰嘶嘶聲裂開，還在河上的戰士化為古人永存英勇之名，正是因為這個關鍵時刻的出現兩支瘋狂的軍隊沒有把子彈都打完，隔河相望的戰士因為疲憊，因為傷勢不由自主屁股著地，倒在地上仰頭望天，純白的雪花是和平使者帶來的，看著看著傷勢過重的戰士睡覺了，他們再沒有醒過來，和遍地的死人被白雪覆蓋，蛇頭戰役的勝負在史學家嘴裏有兩種說法，一是不分勝負，二是杜澤大軍小勝，但更多疑惑提出，是誰主宰這場戰爭，一天一夜無休止的瘋狂砍殺，完全就是力量的對抗，時間的對抗，意志的對抗，毫無智慧唯一的策略就是把敵人擊倒，最後的解釋是五百年的怨恨造就這一場悲涼的戰爭，刨根究底的學術派則是把責任歸咎突利，是他的報覆的陰影之心引導怨恨而來！

戰局又回到起點，試圖嘗試過跨過冰面的人被河水沖走，除了蛇頭那點其他都是薄冰，鐵塔城接著被攻城，惱怒的雷東多下令停止補給，即使再多豪言壯語也擋不住日夜轟炸，呂相勸說之後鐵塔城守軍借水路逃離到壽春城，自此中原大陸皆歸杜澤王朝，風燈橋被重重把守，杜澤大軍和神族大軍隔河相看，一直熬過寒冬直至春歷前夕。

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